껍질째 말린 생강인 건강(乾薑)은 동의보감에 구풍, 소화제로서 심기를 통하고 양을 돋우며 오장육부의 냉을 제거하는 효과가 있다고 기록되어 있다. 대한민국 약전에도 생리활성물질 6-gingerol이 건강차의 효능으로 쓰여있고,구토진정,해열,소염작용 등 여러가지 효능이 있다고 학계에 보고된 바 있다.

건강차(乾薑茶)를 어떻게 마시면 가장 효과가 좋을까?, 서울시보건환경연구원은 그 방법을 연구하고 그 결과를 13일 발표하였다. 건강 분말을 끓는 물로 30분 우려내 마시는 것이 우리 몸에 가장 좋은 것으로 나타났다.

이 연구원이 서울지역 대형마트 등에서 식품원료로 판매하는 건강 20개 품목을 대상으로 실험한 결과에 따르면 건강 자체에 함유된 생리활성물질 6-gingerol을 검사한 결과 평균 6.74 mg/g 이었다.

또 이를 차로 음용할 때 생리활성물질 6-gingerol이 많이 우러나는 조건을 알아보기 위해 건강을 형태(절편,분말)와 온도,시간별로 비교해보니 100℃에서 30분 우려낼 때 추출율(%)이 건강 분말은 44.1%,건강 절편이 26.3%로 건강 분말이 가장 효과적이었다.

한편, 다류 제품으로 판매되는 가공 생강차 19개 제품에 대해서도 1회 음용시 섭취하게 되는 6-gingerol 함량을 조사했는데, 가루형태로 포장된 고형차는 평균 1.8mg, 생강채나 절편 형태로 설탕 등에 절여진 액상차가 평균 2.8mg으로 액상차가 다소 많았다.

장 훈 녕기자 hnjang@sisabarotimes.com