[시사바로타임즈= 장  훈 녕 기자]

 제주 서귀포 신산리 지역에 오는 2025년까지 '제2공항'이 건설이 추진돼 공항이용객의 불편이 줄어들 것으로 보인다. 국토교통부는 최근 항공수요가 급증함에 따라 제주지역 공항시설 확충을 위해 기존 제주공항을 유지하면서 제2공항을 오는 2025년 이전에 개항할 계획이라고 10일 발표했다.

국토부는 제2건설 입지가 결정됨에 따라 제주2공항 건립을위해 올 연말까지  예비타당성 조사에 착수할 계획이라고 밝혔다. 국토부관계자는 "기존 제주공항에 활주로 1본(길이 3200제곱미터,폭 60미터)의 신공항을 추가로 건설한다"며 "환경 훼손이 적고 상대적으로 공사비도 적게 들어갈 뿐 아니라, 2개의 공항운영에도 문제가 없는 것으로 확인돼 최종 결정했다"고 밝혔다.

제2공항 입지로 선정된 신산은 기존 제주공항과 공역(비랭지역)이 중첩되지 않아 비행절차 수립에 큰 문제가 없고 기상 조건이 좋으며 다른 지역에 비해 환경훼손 우려나 소음 지역 거주민 수가 적은 것으로 평가됐다.

제주지역은 중국인을 중심으로 한 관광객 증가와 저비용 항공시장 활성화로 주말이나 성수기에는 비행기표를 구하기 어려워 25년 전부터 공항 확충문제가 제기됐다. 2005년 연간 1135만명이던 이용객 수는 2014년엔 2320만 명으로 2배 가량 증가했다. 현재 제주공항 적정 이용객 수는 연간 약 2000만명이다. 국토부가 항공대 산학협력단 등 에 용역 결과 오는 2035년에 제주공항 이용객 수는 4549만 명에 달할 것으로 예측됐다. 국토부는 낸녀 하반기까지 기본계획 수립 및 제2공항 건설 장단기 대책을 마련한다는 계획이다.

장 훈 녕기자 hnjang@sisabarotimes.com