[시사바로타임즈=장혜린,장훈녕기자]

 국제유가가 크게 요동치고 있다. 저유가 혜택을 받을 것으로 기대되던 중국과 아시아 신흥국 등 석유 순수입국이 주식폭락과 환율 급등 등을 겪으면서 세계경제의 불안전성과 석유 공급의 불확실성 확대가 지목되고 있다.

두바이유를 기준으로 4월에 배럴당 65달러에 육박하던 유가가 8월25일에 42달러로 하락했고 이후 9월초에는 50달러 가까이 솟구쳤다. 불과 1주일도 채 안되는 기간 동안 유가는 2008년 금융위기 이후 6년만에 최저치로 떨어진 후 최대 상승률(8월27일 브렌트유 1일 10.2% 상승)로 반등했다.

이러한 유가 변동성과 석유 공급의  불확실성 확대가 지목되는 가운데  지난해부터 불거진 석유 공급과잉 국면이 내년에도 계속될 것으로 예측하는 의견이 나와 주목된다. 이달 LG경제연구원이 '저유가에도 유가 하락 압력 여전'라는 연구주제로 펴낸 보고서에 따르면  개도국 수요가 성장둔화와 에너지 보조금 축소, 환율상승 등으로 제약을 받아 세계 석유 수요가 계속 둔화되고 있으며, 타이트 오일의 견조한 생산과 OPEC의 증산이 이어지고있는 추세로 내년에도 석유공급과잉은 지속될 것으로 예측했다. 또한 이란 제재 해제는 공급과잉 개선을 지연시키면서 유가의 추가 하락 압력으로 작용할 것으로 내다봤다.

이 보고서 작성자인 이광우 책임연구원에 따르면 올해 상반기에 선진국의 석유 수요가 소폭 증가세로 반등했지만, 개도국의 석유 수요 증가량(74만 b/d)은 지난 해 상반기 증가량(150만 b/d)의 절반 수준으로 오히려 줄었다. 개도국의 석유 수요가 크게 둔화된 이유는 성장부진이 이어지는 가운데 에너지 보조금 축소와 환율상승이 저유가의 석유 수요 촉진 효과를 제한하고 있기 때문이다.

                             (저유가에도 개도국 수요의 둔화가 지속되고있다)

이 연구원은 "중국과 인도, 인도네시아 등 아시아 신흥국을 비롯한 산유국인 UAE도 재정건전성 강화와 에너지 소비 효율화등을 목표로 에너지 보조금을 축소하고있다" 며 " 환율까지 상승하면서 휘발유 가격의 하락 폭이 작게 나타나, 저유가의 석유 수요 촉진 효과가 제한되고 있다"고 말했다. 러시아와 브라질등 석유 소비가 많은 자원 수출국의 경제 부진도 석유 수요를 제약하고 있다. 이 연구원은  러시아,브라질등 주요 산유국의 경제침체도 지속될 것으로 예상했다. 미국이 금리인상에 나설 경우에는 자금이탈과 환율절하등이 나타나면서 신흥국의 석유구매력이 더욱 약화, 수요가 더욱 위축될 가능성이 높다.

지난해 유가 급락을 촉발한 장본인이자 저유가에 취약한 유종으로 인식되던 미국 타이트 오일은 유가 급락으로 리그 수가 크게 위축되었지만 생산량이 줄지는 않은 것으로 밝혀졌다. 유가가 60달러 이상으로 상승할 경우에는 시추부터 생산까지 수개월내로 이뤄지는 미국 타이트 오일이 빠르게 늘어나면서 유가상승에 제동이 걸릴 것으로 예상된다.

이광우 연구원에 따르면 러시아가 동북아 원유수출을 확대하고 있어 중동 산유국들이 공급경쟁에 더욱 매달릴 수 밖에 없는 상황이며, 이란정부는 제재 해제의 가능성이 높아지자 적극적인 증산을 목표로 하고 있다. 이란이 본격적으로 증산에 나설 경우에는 국제유가가 더욱 낮아질 수 있다. 이 연구원은 " 에너지 수입선 다변화와 에너지 비축 확대등의 기회를 모색하면서도 저유가 장기화에 대비하는 노력도 계속돼야 할 것"이라는 의견을 개진했다.

장  혜 린, 장 훈녕 기자 hljang@sisabarotimes.com